Revista de la ECOnstrucción
ECOnstruction Magazine
El joven emprendedor panameño Hilel Khafif, ha crecido en el negocio de la moda de su familia, en Zona Libre... En cierto momento, decidió cambiar de dirección y ¡ apostárlo todo a la Energía Solar !
EKO: ¿Qué te hizo decidir que Energía Solar era el camino a tomar para Panamá?
H.K.: Recientemente me he visto afectado, igual que todos en Panamá, por las consecuencias de la falta de electricidad generada en la temporada seca, así mismo que el costo de ésta que se ha disparado... Rotación de apagones, medidas drásticas para limitar el uso de aire acondicionado en lugares públicos y comerciales... estos definitivamente tienen un impacto negativo en nuestra vida privada y continuidad del negocio.Tras hacer algo de investigación, descubrí que hay un problema con la matriz de energía actual en Panamá, que está compuesta por alrededor de 43% de generación de petroleo y diésel y el restante por grandes y pequeñas plantas hidroeléctricas, mayormente dependientes de patrones de lluvia y clima poco fiables. Me hizo investigar algunas alternativas y definitivamente me atrajo la enorme oportunidad en fotovoltaicos: no sólo se puede disminuir hasta un 50% de las facturas actuales de electricidad, sino que también, especialmente en nuestro clima, puede ayudar a resolver los problemas relacionados a la energía tanto para usuarios privados como para usuarios comerciales y beneficiar el medio ambiente al mismo tiempo.
EKO: ¿Quién es ReFeel y cómo escogiste está compañía como la más apta para implementar tu visión en Panamá?
H.K. Estaba buscando una compañía sólida con trayectoria establecida y durabilidad en el mercado de energías renovables. ReFeel es una compañía de energía independiente e integrada, con estrategia clara y transparente, ofreciendo soluciones de vanguardia, libres de carbono, para la producción, distribución y uso eficiente de energía.
ReFeel se fundó en 2007 en Italia, y desde entonces ha producido energía más limpia, más asequible, para miles de negocios en 5 países ayudando a que estos se cambien a energía renovable. En el último par de años, ReFeel ha enfocado sus operaciones en América Central y el Caribe, abriendo una sucursal en República Dominicana y ahora en Panamá.
Lo otro que me gusta de ReFeel es que es un proveedor de servicios “todos en uno”, ofreciendo soluciones “llave en mano” para cambiarse a energía solar y tiene extensa experiencia instalando sistemas solares de alta calidad y, especialmente, suministrando un servicio intransigente antes y después de la venta... Cómo bien sabes, un buen servicio es uno de nuestros mayores problemas aquí, en Panamá, y me siento muy seguro de que ReFeel cumplirá con los estándares más altos de tanto sus productos como su servicio.
EKO: Supongamos que soy una compañía que decide aprovechar un área extensa de techo e instalar un sistema fotovoltaico... ¿Que conllevará el proceso y que interrupciones a mis actividades diarias podría esperar?
H.K. ¡Tomar la decisión es probablemente lo único que tendrás que hacer! ¡A partir de allí nos encargamos y entregamos el producto final! Una vez que contacte ReFeel Panamá, le asignaremos un Director de proyecto dedicado que planeará su instalación, coordinará a todos los miembros del equipo, incluyendo el equipo de diseño de ingeniería, el grupo de instalación y los inspectores externos de la ciudad y de las compañías de servicios públicos y trabajará de cerca con Ud. para asegurar una mínima interrupción a su negocio. El Director de proyecto lo mantendrá informado del estado del proyecto en cada etapa del camino y se asegurará de que el proyecto se mantenga y se complete a tiempo. Gracias a su fuerte presencia local y técnicos calificados y entrenados, ReFeel también puede brindar mantenimiento constante y certero a su sistema fotovoltaico; a través de un sistema de monitoreo remoto de vanguardia, podemos operar 24/7 y asegurar el mejor desempeño del sistema.
EKO: ¿Crees que hay una necesidad en Panamá de una educación más extensa e información sobre energía limpia y renovable así como en todos los otros temas relacionados a diseño y construcción sostenible?
H.K. Es como el fútbol...lo sabemos jugar pero nos falta... No puedo dejar de insistir en cuan importante es la educación sobre Sostenibilidad, desde niños pequeños hasta profesionales experimentados y tomadores de decisiones que algunas veces tienen maneras de hacer las cosas muy arraigadas y se resisten al cambio... ¡La hora de cambiar a mejores y más sostenibles prácticas en la manera en que construimos y utilizamos nuestros recursos es AHORA! Como padre de familia, no puedo dejar de pensar en el mundo que le quiero dejar a mis hijos y a las generaciones futuras y quiero que disfruten todo lo que este hermoso planeta tiene para ofrecer!
Young Panamanian entrepreneur, Hilel Khafif, grew up in the family fashion business in Zona Libre….At some point, he decided to switch direction and bet it all on Solar !
EKO: What made you decide that Solar is the way to go for Panama ?
H.K.: Recently, I have been affected, same as everyone else, by the consequences of the lack of electricity generated in the dry season as well as the skyrocketing cost of it … Rolling blackouts, drastic measures to limit the use of air conditioning in public and business places…these definitely have a negative impact on our private life and business continuity. Upon doing some research, I realized there was a problem with the current energy matrix in Panama, which is made up by about 43% oil and diesel generation and the balance by large and small hydro plants, largely dependent on unreliable rain and weather patterns. It made me investigate some alternatives and I was definitely attracted by the tremendous opportunity of investing in photovoltaic : not only it can cut up to 50% of the current electricity bills but, especially in our climate, it can help solve most of the energy related problems for both private and commercial users and benefit the environment at the same time.
EKO: Who is ReFeel and how did you chose this company as the most suitable to implement your vision in Panama ?
H.K.: I was looking for a solid company with an established track record and staying power in the renewable energy market. ReFeel is an independent, integrated energy company with a clear and transparent strategy, offering cutting edge, carbon-free solutions for the production, distribution and efficient use of energy.
ReFeel was founded in 2007 in Italy, and since then it has made cleaner energy more affordable for thousands of businesses in five countries helping them switch to renewable energy. In the last couple of years ReFeel has focused its operations in Central America and the Caribbean, opening a branch in the Dominican Republic and now in Panama.
The other thing I liked about ReFeel is that it is an all-in-one service provider, offering “turn key” solutions for switching to clean, solar energy and has extensive experience in installing high quality solar systems and, especially, in providing uncompromising, before and after sale service…..As you well know, good service is one of our major problems here, in Panama, and I feel very confident that ReFeel will deliver the highest standards of both it’s products and service.
EKO: Suppose I am a company that decides to take advantage of an extensive roof area and install a photovoltaic system...What will the process involve and should I expect disruptions in my daily activities ?
H.K. Taking that decision is probably the only thing you will need to do ! We’ll take it from there and deliver a finished product ! Upon contacting ReFeel Panama, we will assign you a dedicated project manager who will plan out your installation and coordinate all team members, including the engineering design team, installation crew and external city and utility inspectors and he will work closely with you to ensure minimal disruption to your business. The project manager will keep you appraised of the project status every step of the way and will make sure that the project stays and is completed on schedule.Thanks to its’ strong local presence and skilled and trained technicians, ReFeel can also grant a constant and accurate maintenance to your PV system; through a state of the art remote monitoring system, we can operate 24/7 and ensure the system’s best performance .
EKO: Do you believe there is a need in Panama for more extensive education and information on clean and renewable energy as well as all other issues related to sustainable design and construction ?
H.K.: You know, it is like football...we know how to play it but we’re not quite there yet... I can’t stress enough how important Sustainability education is, from young children to experienced professionals and decision makers that are sometimes too much set in their ways and resistant to change….But the time to change to better and more sustainable practices in the way we build and use our resources is NOW ! As a parent, I can’t help but think at the world I want to leave to my children and future generations and I want them to enjoy all this beautiful Planet has to offer !
